《女人百年》 | 第二部 竹 第二十七章 最韧寡妇肩

帮得一时帮不了一世，秀华牢记“自力更生”的训导，这个家也只能靠自己。40多元的工资，九口人加秀梅的生活。一发工资，秀华只买米、煤、盐，保证一月基本不断炊。菜有几分吃几分，肉、蛋基本不可能了。每个人定量的肉票，她只拿去交换一点毛毛菜。

“把疯子交到孤老院去吧。”好心的工友劝秀华。

“不，那是我姐，她救过我的难。我有一口饭，就有她的半嘴……”

秀华死活要把秀梅拖着不放手。

真是祸不单行呐，婆婆怄气吐血了。秀华要背她到医院，婆死活不去，听说进医院必须交十元最基本的医药费，儿媳哪里拿得出来。婆大口大口吐血，只想一死了之。

“秀华……你把我那件旗袍拿出来。”

秀华不知婆的意，翻箱倒柜找出了那件已发白的袍子。

“我留了五十年，今天就交给你了……方家的儿孙只有靠你了……我和忠儿他爸，在天上也会感激你的！”

婆已在说绝命话了，秀华流着泪把袍子收进箱子：

“婆，只要我还有口气，你和方家的儿孙都会活下去。”

再困难，都不能对秀清说了。秀华鼓起勇气向方组长开了口，借起钱就把婆背到了医院，硬按住婆的手让医生输进了药水。婆哭，秀华也哭。

借人钱，成了秀华的一块心病，她拼命地节省，一分一毫地抠，一角一毛地攒，两个月下来，终于积攒了五元钱。

秀华拉上方洁去还钱：

“四妹儿呐，人这辈子不能欠债，更不能欠情！欠人的，下辈子做牛做马都得还。”

“妈，我记得外婆讲的豆瓣鸡。爷爷不欠人，赔进了自己命。”

方洁晓得欠了别人的，不舍命都要变畜生还债。

母女俩还没走进方家门，就听得方家兄弟在吵架。

方叔打开门，秀华见两兄弟正拿起筷子敲打。

“两兄弟抢菜吃，见笑了。”方叔不好意思地解释道。

秀华心一愣，知方家也困难，十分歉疚。

“方组长，对不起，借我钱，让你日子过紧了。”

“没有没有，你家比我们更难。”

秀华捧上一大把一毛两毛的零钱。

方叔推辞说：“不急不急。”

方洁把钱捧起来塞进了方叔兜里。

“还差五元我尽快攒起来还你。”

方叔见母女俩可怜巴巴的，转身回屋拿了根生红苕塞进方洁手里。

方洁把红苕拿给了没抢赢菜，在一旁生闷气的方二娃。

“谢谢方叔了！”说罢拉着妈赶快离开。

“妈，我以后不吃晚饭了，快快攒钱还方叔叔。”

秀华望着四妹儿，泪又湿了眼眶。

“你是吃长饭的呀！”

“妈，我要交学费！”方清专从学校回来拿钱。

“妈，买米的钱都没有了。”方林负责家中买米买煤。

“妈，医院又在催婆的住院费……”方洁刚照顾婆回来。

“妈，我饿……”方净、国儿一个拉妈一只手直摇。

秀华打开抽屉翻出那个小布包，一层层剥开，里面只剩下三元钱了。

“方林，先拿去买点米。”

“妈，我想去河边下力。”方林说。

“他们都可以不读书，你不能停学！”秀华不容分说。

然而，她真是走投无路了！她那几十元的工资怎么都不够用，省吃俭用，忍饥挨饿地熬，都熬不到第二个月发工资。

习忠生前的好友多次劝秀华找单位，只要把习忠的死办成工伤，国家就会补贴一大笔钱，帮她把习忠的儿女盘大。

“秀哇，你还是去找找方习忠的单位。”外婆多次催秀华。

“方林，少买点米，给我留两毛钱。”秀华也觉得只有这条路可走了。

方林买米回来，让外婆赶紧煮饭，秀华拿上林儿手中的两毛钱，饿着肚子去找习忠单位的领导。

秀华站在领导门口，迟迟没有推门。她怎么开得了口？单位对习忠那么关心，我一个国家工人，有了困难怎好向公家伸手？习忠在单位工作那么努力，个个领导都说他好，他走了，我去要钱，习忠的在天之灵都不会安宁，我不是把习忠一辈子的好名声打黑了么？我又不是不讲道理的家庭妇女，是受党教育的工人阶级，怎么不为公家着想呢？

她在门口徘徊多时，内心煎熬得满头是汗。想想，都怪习忠不该走，留下她这样作难。看到习忠的那些工友下班了，三三两两有说有笑，她的丈夫原本也走在其中，也该这样有说有笑地下班歇息了，可现在，习忠的在天之灵不知游到哪去了。望着那些工友，唐秀华又禁不住悲泪长流。

“唐师傅……你来了！”谢主任从办公室出来，看见方习忠的老婆站在门口哭。

“唐师傅呀，老人娃儿还好么？苦了你呀！”谢主任握着秀华的手，问寒问暖好不关心。秀华感动得掉泪，到嘴的话怎么都说不出口。

“唐师傅啊，家里有啥困难吗？说出来，我们帮助你……”

“主任，谢谢主任了！没……没得啥子……”

谢主任看唐秀华满脸是泪，又这么大老远地来公司，想必是遇到大难题了。

谢主任回头大叫一声：“伍主席，你过来。”

工会伍主席跟谢主任来过唐秀华家慰问，知道这唐师傅通情达理，人又老实。知道一定是生活作难了。

“唐师傅，我们知道你有困难，我马上让出纳送两百元过来，先借，回头我们再完善困难补助的手续。”

单位这么主动关心，她唐秀华怎么也不好意思开口说办工伤的话了。

揣了两百元，千恩万谢了习忠的领导，秀华饿得晕乎乎地回到了家。

丈夫走后，秀华变了个人，低沉、忧愁。原先那永不消逝的乐观和生命活力，如今被坚忍不拔的沉默和更加拼命的劳作所替代。

六个吃长饭的娃，连成了好大好大一张口，这点钱怎么都消不掉喉咙伸着爪子的饥饿感。

秀华不得已直接在河边的菜船上去收那些烂菜叶。每次都是方林放学跑去接汗流浃背的妈。那一天，母子俩竟在烂菜叶中发现了几节烂红苕。秀华好不欢喜地拿着红苕，在河边洗淘泥沙，切去烂的部分，刚弄好，就撞见厂里下班的几个工友。

“唐大姐，买红苕了？”

秀华高兴应答：“在烂菜叶里找的。”她边说边拿回家，让几个放学的娃吃了顿饱饱的夜饭。

奇怪的是，习忠走时抱住的那根顶梁柱，真的长白蚂蚁了，蛀空的根部开始摇晃。秀华的心悬在了半空，这栋梁一倒，屋子整个都会垮，两老六小何以逃命呐？

连日风雨大作，秀华夜不能寝，听那房顶椽子喳喳的裂变声，赶快叫醒全家坐起来，随时准备跑出去。

但要换这中梁，修这房顶，秀华哭天呼地都叫不出钱来，万不得已，她只有向厂里打困难补助报告了。

厂里征求群众意见，秀华的申请没有被通过。

理由就是：“群众反映，她还有钱买红苕吃，并不困难。”

秀华哭天无门。烧了两锅开水，用最笨的办法烫死白蚂蚁，试图保住屋中栋梁不倒。

全家人睡了，秀华一个人伤心哭泣。她只是捡了两根烂红苕给娃儿们吊命，怎就说她有钱了？这良心放哪里了？

哭了半夜，秀华抹干泪，告诫自己不能怄垮身体，九口人要靠她活命！再想想，既有人欺穷，自己得挺起腰板，婆说，穷也要穷得硬气！饿要饿得新鲜！

第二天，她找到方组长，要求加班干双倍的活儿。

“唐大姐，你身体哪撑得住？要不，有人请假时我通知你代班。”

秀华流着泪点点头。

又苦又累的秀华，整日里低沉着头，响富贵迎面走来，哎了两声，她没听见。响富贵一愣，这死了男人的唐秀华穷得叮当响，还是看不起我响富贵？他心底那拔不出的自卑实在太容易受刺激，早年对唐秀华全国劳模的嫉妒，本已随唐秀华的落魄变成了居高临下的藐视，早觉得自己已经昂首挺胸了！没想到这穷寡妇还是不睬他！不行，老子非要踩到全国劳模肩上去，提升自己的身价。

“唐秀华，你望起脑壳干啥？还看不起我响富贵？”响水娃边说边去拉秀华的胳膊。

秀华一惊，鸡皮疙瘩陡生，过去车间兄弟拍拍肩膀倒没在意，如今成了寡妇，那可是被众人盯着，万万不能让男人沾手哇！她要昂起脑壳做女人！

秀华“啪”的一声打掉响富贵的手：“这是新中国，寡妇也不是好欺的！”

响富贵始料不及，恼羞成怒，猛扑上去抓扯秀华。

“你寡母子还凶吔！老子主动招呼你，你倒不客气吔！”

“响富贵！”响嫂惊乍乍地吼过来，响水娃一震，猛地撒开了手。

“方家的，你也自重点！”

“响嫂，你都看到了，是我不自重，还是你男人不自重。”秀华说罢，昂首而去。

响嫂恨自己男人不争，但对男人的怨怒却控制不住地往唐秀华身上转。骂骂咧咧地回到家，还在生闷气。

“妈，又啷个了？”响大娃问。

“那方家的不是个正经女人！”响水嫂迁怒唐秀华的怨气止不住地往外冒。

响大娃半截子人了，从此对唐娘娘和方家的几个娃儿冷眼相待。

每到月底，秀华的钱怎么也扯不拢，一家人半饥半饱。秀华还没上桌，菜碗已空，华儿眼睁睁盯着妈那半碗。

“大娃，快点回来吃红烧肉——”响嫂扯开嗓门大喊。

秀华看见，华儿馋得一口口吞清口水。

“妈，我们家为啥吃不起肉？”

“妈实在没钱……”说罢，把自己碗里的饭刨了一半给华儿。华儿又还了一半给妈。

第二天晚上吃饭，又听得响嫂高喊：

“二娃子，快回来吃糖——糖都化了。”

国儿拉拉妈的衣角：

“妈，我想吃糖，爸爸每个星期都给我买。”

“妈发了工资就给你买，妈现在实在没钱。”秀华又想起习忠，不觉潸然泪下。

“响姨说，只要你卖，就有钱给我买了。”

秀华像被人在心上插了一刀，气得朝国儿一巴掌打去：

“你怎说得出这种丑话！？”

国儿大哭，不知自己错在哪里。

响家的怎对娃儿说这般辱没人的话！死了男人受人欺呀，秀华抱着国儿伤心痛哭。

突然听得里屋咚的一声闷响，秀华跑进去一看，婆婆从床上翻到了地上。

“婆！你？”

“她家再有，也不要这样来眼羡我家娃！她也是女人，怎这般辱没我媳妇？”婆婆想起当年三伯妈对她的欺辱，气得一身抖，“我要去跟响家的论理。”

“婆，我们忍！谁叫习忠走了哇？”秀华哭着把婆抱回床上。

一塆塆的男娃玩弹弓，那响大娃就往方家的瓦上射麻雀。几次把瞎婆婆吓得惊问：六月天下冰弹子了？！

真是祸不单行，中梁虫蛀，摇摇欲坠的房屋还遭些半截娃儿砸石头、打弹弓，把那瓦片击碎，致使大落大漏、小落小漏。

死了男人的家，如此遭人欺负，连娃娃都欺我方家穷啊！

方林气不过，冲出去找那带头砸房子的响大娃说是非。都是半截子男娃娃，几句话，说毛了就动起手来，响大娃带着几个射弹弓的男娃儿，围着方林一人打，砸了别人的房，还把别人家娃儿打得头破血流。

秀华见方林满脸满身是血跑回来，联想国儿说的话，半生的尊严仿佛被人踏在了脚下！

“响大娃拿铁环钩敲我头。”方林边哭边给妈说。

“你响家的也欺人太甚了！”忍无可忍的秀华拖着头破血流的方林去响家论理。她是寡妇，只有多长一块硬骨头，才顶得住原先有丈夫一起撑起的天！

响嫂见方林伤得不轻，也把大娃拖出来骂了几句。心里却暗中解气。她知道男人一天打唐寡妇的主意，自己拴不住男人的心，倒怨起唐秀华来，儿子帮她出了怨气，心里自是护着儿的。

“响大娃，你今天非得给我林儿赔礼道歉！”秀华要的是响大娃的态度。

秀梅站在旁边，毫无表情地望着秀华。

响大娃昂着头不理睬。响嫂却公开护着儿子：

“唐秀华，娃儿家说毛了动了手，又有好大个错？你方林比我娃儿大，我还没说你大欺小呢，你林儿无能，打不赢怪我呀？”

“响嫂，你当妈的怎这样教娃儿？是响大娃先弹了我房瓦，林儿才出来干涉的，是大娃惹事损人在前，我林儿只是出来阻拦，怎叫大欺小？”

“那你找娃儿说，我管不了！”响嫂开始说横话了。

秀华凑近响嫂一字一句地说：

“你管不住响富贵，不该把怨气发在我身上，你忌恨我，不该把气出在我娃儿身上。你骂我，也不该给我国儿说那么狠毒的话！我唐秀华死了男人，但我不低你一头！”

响嫂心里一震，头发懵，一时不知如何还击。

秀华提高嗓门斩钉截铁地说：

“没有爸的娃不是可以让人随便欺负的！你响大娃非得给我林儿道歉，你当妈的非得赔我林儿医药费，赔我房上的瓦钱！”

秀梅傻傻地望着方林。

响嫂自知理亏，怕唐秀华咬死要她赔医药费就麻烦了。但唐秀华偏偏戳她心病，捅她的痛处，她哪咽得下这口气，跳将起来要打秀华。

秀华退了一步，见四邻大人小娃围观，她又一次镇定心气靠近响嫂小声说：

“响嫂，你不要撒泼，你敢动手，我就敢动口，你男人当年对李秀梅，现在又对我唐秀华动手动脚的事我抖给四邻听。”

“……”响嫂一愣，退了一步，回头碰上疯子的眼神，心跳了几跳。

另几个打了林儿又弹了方家房子的娃儿家长站出来说话了：

“我们自家的娃儿没教育好，弹瓦打人都不对。”说罢，拉着自家娃过来给林儿和唐姨赔礼道歉。

响嫂一看，对骂下去自己脸上挂不住，左邻右舍也同情唐秀华。不得已，才一把抓住响大娃：

“出来，给唐姨和方林道歉！”

响大娃带着几个娃娃，老老实实地给唐阿姨和方林承认错误，保证不再砸方家的房子了！

人们还没见过霸道泼悍的响嫂给人认过错，服了这平日里沉默寡言，关键时候理直气壮、能说会道的唐大姐。

秀华为林儿挣回了面子，可跌下不痛爬起来痛，心中的伤口越拉越深。回到家里，一边给林儿包扎伤口，一边伤心哭泣。

“唐大姐，我娃儿不懂事，你莫怄！”杨阿姨主动上门道歉，又买来水果看方林。秀华十分感动。

“我们都知你的难，以后大家多帮衬。”

秀华放声大哭。

“谢谢大妹子了！”

娃娃们吃长饭，秀华拼命加班，工资都填不饱九口人的肚子。

外婆看女儿实在太难，找地段想办法。她是优秀的居民委员，多年尽义务没要过一分钱。这次地段上揽到了编织尼龙网的活儿，编一个尼龙线小网袋，有一角五分钱的加工费。外婆领了一大堆尼龙线回来：

“四妹儿，你手巧，一学就会。”

方林方清住校，方洁成了织网主力。华儿国儿是不可能做这些活儿的，方净身体不好，放学回来就喊饿喊累。

每晚昏暗的灯光下，只有方洁那双手像蝴蝶采蜜一样飞来飞去，那网提手把缠得平滑匀称；那梭子飞舞，快得看不清动作。方洁承了婆的灵巧、妈的勤劳，成了织网能手。一月下来，有二十多元收入，相当妈工资的一半了，家中终于有了买黄叶烂菜的开支。

“哥，你不用去下力了，我织网可以交学费了。”

“四妹儿，我也来学。”方林说。

“女娃儿的活儿，男娃儿做起遭别人笑哟！”

“……”方林不再开腔，笨手笨脚地帮四妹缠梭子线。

在“随时准备打仗”的高度戒备中，地段上开始编织战地伪装网，用黄绿尼龙丝间插，貌似草木的坦克汽车掩护网。那网大如半个篮球场，结成网后要在上面用线穿出若干块形状各异的图案，每一块图案要扎上千株不同颜色、酷似草叶的塑料线。质量要求很高，工钱也高达二十元。

外婆见方洁手巧利落，又揽了这项活让方洁做。

方洁每天放学后和星期天，做完作业就开始学习编织战备网。

她眼尖手灵，看别人做过一两遍就记牢了。

于是，方洁又动员妹妹方净来学，那张半个篮球场大的网，每一个网结上扎上伪装草，几千株“草”，要一撮一撮地扎上去，每一窝都须打几个死结防止松滑。

方净不想做，方洁就编些故事给她听，学着那且听下回分解的悬念设置，把那些外面听来的，书上读来的，夜里梦见的，小脑袋想象的东西，编成精彩的故事，一集一集讲给妹妹听，以此拴住方净和她一起编网扎草。而后像技术监督一样，把妹妹扎得不合格的草重新扎一遍。

十天半月，方洁总要给地段上交一床质量很高的战备网。段上的老太太们羡慕地说：“哪家找到这样巧的媳妇才享福呢。”羞得方洁一脸潮红。

这一来，方洁可以挣来妈三分之二的工资了，方洁认为自己长大了，能为妈助上一臂大力，家里可以偶尔吃回肉了。

秀华埋头工作，一心只想把娃盘大，两耳不闻分外事。这天早上，她低头走进厂门，突然听到“打倒刘少奇”的呼号。她以为自己恍惚了。可是，门口有条大标语，上面有两个字打了红叉叉。她问：

“写的啥？”

“打倒刘少奇！”

“什么？”秀华惊叹！那是国家的领导啊！脑子里像过电影一样，回放刘主席跟着毛主席出来接见全国劳模。他还和淘粪工人时传祥握手照相，这么关心工人的领导怎么要打倒呢？她觉得厂里可能真的出现了阶级敌人。

于是，她立即去厂里办公室报告敌情。看见几个人抬着糨糊桶，拿着一叠写了字的纸出来。

秀华紧张地报告领导：

“厂里有反动标语了！”

“这唐大姐男人死了怄糊涂了。”几个忙着去张贴标语的人不想搭理她。

“我没糊涂，怎么能打倒刘主席？”

一个造反派回过头来：

“先得打倒你这样的保皇派！”说罢愤愤离去。

秀华拖着铅一样的腿走到库房，工人们不知厂门口一群人吵吵嚷嚷为什么事。

“他们要打倒刘主席！”秀华心惊胆战地告诉工友们。

大家目瞪口呆，面面相觑。

秀华下班去找秀清，可副厂长的办公室没人。回头一看，操场坝上围了很多很多人。

秀华挤进去一看，秀清被揪出来了！一个人正在义愤填膺地批判这个“工贼”、“走资派”、“烂女人”……

一个个脏词蹦入秀华耳朵，她的心，被那声音死死抓着扯着，仿佛就要把她的心挤破捏碎。

她看到秀清被绳子反捆着手，头被人按着直往下压，她看不见秀清的脸，也挤不到她跟前，只觉得一身发软，不知要强的秀清怎忍得下这份屈辱！

秀华怎么也挤不进去，听大家议论，说是毛主席要他们斗走资派，难道秀清姐也是走资派？秀华在毛主席和邓秀清之间纠结半天，实在搞不清阵线，转身就往秀清家跑。

“走，小辉，去我家吃饭。你妈是个大好人，你万万莫去听厂里那些人乱说。”

秀华天天去秀清家，邻居说，她半个月没回家了。秀华去她办公室，办公室已打上封条。

小辉哭，她也跟着哭。整日里失魂落魄，担心秀清被人斗死了，后悔没冲上去救出秀清。

秀华没有政治头脑，她一门心思只想把工作做好，把秀清秀梅的娃护好，把习忠的娃带大，为婆婆养老。

库房已不能正常运行，既无棉包进来，也没有多少棉包拿出去，好多车间不能正常上班，生产量陡降，棉花需求也陡降。运棉花的工人也不大专心了，库房门口竟散了包，雪白的棉花一大团一大叠地掉在地上，秀华好不心痛。

搬运工都走了，秀华一个人在库房门口收捡地上的棉花，她一朵朵拾起，小心翼翼地拍掉泥土，仔仔细细地拍去卷进的杂物，这些东西不捡干净就会出次布。

“唐大姐，你还在干啥，下班早点回家。”组长老方招呼她赶快离开。

“你先走，我收完就回去。”秀华边应答边专心收拾。拣干净那些杂物，打算放到库房门口的小屋里。

走近库房一看，这库房门居然没有上锁。锁是由两个人共同管的，按常规，两人一组共同开关，两人一班，三班轮换。现在刚下白班，中班已没人来接了。

秀华已饥肠辘辘，想起家中还有一群老小等着她，不知今晚家里还有米没有？

但库房门没锁，她又联系不上任何人，只有在那里死等，不敢离大门一步。

然而，等到深夜，仍没有来接班值夜的人。秀华不知道，厂里大多数车间已经停产，工人已基本不正常上班了。她饿得头昏眼花，依然守在门口不离半步，她只有一个信念，不让国家财产受损失。

大概已是深夜两三点了，饥饿劳累的秀华止不住地眼皮打架。

她铺了块包子布躺下，拼命撑开打架的眼皮。

半夜四点多钟，三个人拖着木架子板车，偷偷溜进了库房。一会儿，一个人扛一包棉花出门装上板车，慌乱中，一个人被绊倒在地，那人大叫：

“有人！”

被踢醒的秀华跳起来大喊：

“是哪个？”

一个人蹿上来就把秀华推倒在地。

秀华反应过来大声喊叫：

“有人偷棉……”“花”字还没出口，就被死死捂住了嘴。

秀华拼竭全力挣扎出来又喊：

“有人偷棉花啰，有人……”秀华只觉惊天动地的一击，便什么也不知道了。

第二天早上，方组长来接早班，见秀华一头一脸的血，倒在库房门口。手上还捧着几团被血浸透的棉花。

方组长立即叫人把秀华抬往医院。还好，有一个留守医生给她处理了伤口，吊上了盐水。方组长要医院给她免医药费，医院说，院长在挨斗，我们做不了主。

方组长去找厂领导，要求给秀华算工伤。厂领导一个个都被押上了批判会场。

方组长又去厂部给秀华争取困难补助。财务科说，账上没钱了。

方组长去给秀华申请，表彰她舍命护厂。

有人问：“这个厂还护得住吗？”

作者：杨恩芳