《女人百年》 | 第一部 云 第四章 麻姑投水

持续了一年多，进行了几个趾头的断骨“手术”，经历了几个惨烈的回合，幺姑的脚终于塑成了一卡长的小尖粽，只有大趾伸着，二趾斜压着，都紧紧缠着不准长长。中趾后的六根趾头被死死地压在了脚掌……

像几颗鹅卵石顶着她幼嫩的脚心，幺姑几乎无法下地走路了。

“幺姑，站起来，慢慢走，就像你小时学走路那样。”

幺姑站起来，又栽下去，栽下去，又站了起来……

幺姑一步一趋，六个压在掌心的趾头，就像六根竹桩子要戳穿她的脚心，好在妈给她垫了些棉花，又缠了无数层麻布，脚掌也软软地有些让性，一天比一天多走得了几步。

自从小脚塑成了粽子形，幺姑便在妈的指导下做绣花鞋了，一双比一双小，一双比一双绣得好看，绣着绣着，幺姑也觉得小脚真是好看。

这一年，天气照应，地里的包谷枝干挺拔，枝叶繁茂，六七月间，枝丫便冒出一个个小包，这小包慢慢抽出一绺绺银丝线，银丝线也慢慢变成红须绒。那高粱更是红艳艳像一束束火炬从绿海里举出，煞是爱人。

黄昏时分，外面无人了，幺姑便坐在屋后的黄葛树下，看着那苦竹叶儿青青翠翠，选出一支竹叶青丝，绣出一片荷叶。看着那包谷润润的须绒，抽出一缕玫红彩线，再摸摸那高粱饱满的红粒儿，把它绣成了金鱼眼。幺姑呼吸着清幽幽带着泥土香的晚风，口中哼起了妈教她的云调。

大哥白天在外拜师习武，晚上回家帮着干活儿，爸带着俩哥辛劳盘地，每天累到月亮出来，父子三人才从地里回来，一腿的泥，一脸的汗，一身的疲惫。为了这几亩包谷高粱，爸和哥是早出晚归地锄草松土、浇水淋粪，未曾停留过半日。那高粱也不负勤快人，长得水灵灵的，比一塆塆的包谷都好看，背的包谷娃娃也比别家的多，比别人的大。那高粱更是喜人，色比人家的红，籽粒儿比人家的大。

转眼到了收获的季节，爸和哥把那一个个尺多长的包谷娃娃和大串大串的高粱背回了家，幺姑和妈妈就负责晒干，负责抹籽儿，直抹得幺姑绣花的嫩手大泡破裂，血浸满手。

爸和哥把那干了的包谷高粱秆背回家，幺姑就负责把它们束成一把把干柴，抱进大作坊，负责烧火煮饭，火苗子直烤得脸上的麻点通红通红。

爸和哥把罐子洗好，幺姑就负责一盆一盆把大缸装满，直站得两脚发麻肿胀，来回走得脚掌出血，捂得腐烂。

爸和哥把那酒液酿出来后，幺姑负责把酒糟拿去喂猪、喂鸡；而后把酒液分装在一个个小瓶子里，累得双手发软，一拿起绣花针就抖得无法行针。

爸和哥累了，幺姑又和妈煮饭炒菜烧水，让爸和哥吃饱喝好。

爸和哥睡了，幺姑还要给他们洗那些汗水湿透的衣服，直忙到深夜。常累得站不稳脚跟，直不起腰来。

爸和哥是家中顶梁柱，幺姑和妈可以倒，他们不能倒。这是幺姑和妈共同的信念。

蔡家苦啊累啊，幺姑也一样苦一样累。酒也通过世兴大哥在镇上不时脱手几瓶，换回些油盐，一家的生计也还过得去。这蔡家的家业，靠儿也靠女，有个女娃也真好哇！蔡叔感叹。

每次方大哥送回油盐和一些生活用品，全家就像过节一样高兴。幺姑好想热闹，妈却不准她见外面的男人。幺姑躲在里屋，只听其声，不见其人。听方大哥的声音，不瘟不火、爽朗、大度、清亮、又还浑厚，真是好听。这方大哥肯定慈眉善眼、高高大大，幺姑在心中描绘方大哥的模样。

夜深人静，对面山上的狗突然一阵狂吠。

云氏惊醒，听房后粮仓有动静，她点亮灯草走过去，见几个蒙头人正要挑走她家的包谷高粱，惊叫还没发出，一闷棒重重击中脑门，她便什么也不知道了。

听到动静的蔡叔和两个哥哥直奔粮仓，七八个土匪一拥而上，用刀子顶着蔡叔脖子。大娃还没来得及施展拳脚，就被土匪反剪了双手。三人的嘴都塞进了破布。七八个蒙头汉子，从容地从三人眼皮底下，挑走了所有的包谷高粱……

今年收成本身就不好，这是蔡家五口的命根子啊……蔡叔拼命挣脱绳索冲出去，死死拖住箩筐不放手。强盗回头捅了蔡叔一刀，蔡叔捂着血口紧追不放。正当强盗再次拔出刀来，幺姑冲上前来，一口咬住强盗握刀的手，强盗见这突然闪出的蒙面黑影，以为半夜遇了鬼怪，一闪神，幺姑死命撕咬，痛得那强盗丢下担子夺路而逃。

两兄弟也挣脱草绳跑了过来，爸手臂的血突突喷涌，幺姑扯下头套捂住血口，大哭。

二娃发现妈倒在墙角，拉出口中破布，大喊妈。

爸挣扎着站起来奔向云氏。

云氏被幺姑喊醒过来，与二娃幺姑哭成一团，全家人惊魂未定，不知土匪还会不会折回来杀人灭口。

蔡叔捂着膀子：“我幺姑是条汉子啊！”

“爸，我怕！我怕！”此时的幺姑，浑身发抖。

“大娃，快快操练武功啊，这年头光靠勤快也活不下去的！”

大娃捏紧了两个拳头：“爸，我一定练成铁锤！”

无独有偶，第二个月，世兴兄弟来蔡家说：方家也遭了土匪抢劫，方母吓得一病不起。父亲决定给他完婚，娶媳冲喜，请蔡叔一家去聚聚。

蔡叔念叨方家的救命之恩，把积攒几年用来买种子、买酒曲子的钱拿出一大半，接济被抢劫一空的方家。世兴万不肯接手，说只是来告知蔡叔去凑个热闹。

世兴的大喜选了个黄道吉日，伤愈的蔡叔带着家中最好的酒去祝福世兴。

“爸……我想跟你去。”幺姑怯怯地说。

“你去干啥？”

“我给方嫂送绣花鞋去。”

“我给你带去就是。”

“不，我要去看看，啥子叫……嫁人。”

蔡叔一惊，你十一二岁的女娃子就想嫁人？

“妈总说我嫁不出去，我去看秀姑姐怎样嫁出去……”

爸、妈都蒙了。

“爸，我看还是让幺姑去嘛，她在屋头闷了好多年，从没出过远门。”大娃为幺姑求情。

大娃二娃捆了把竹椅说：

“幺姑脚走不得，我们抬她去。”

“那把你头脸遮严实，万万莫吓着你方大哥和新媳妇。”云氏叮嘱。

“妈，我晓得我见不得人。”

幺姑躲在大哥背后，怯怯地走进方家门。

媳妇过门了，叫秀姑，是方伯朋友的姑娘。秀姑和方哥小时就认得，男女之间不敢多来往，但两家大人早就给他们定了娃娃亲。

秀姑家境不如方家，但方家如今遭劫，两家光景也差不多了。

自从定亲，两个人就不能再见面，八九年过去，都不知对方变成啥模样了，只凭媒人从中穿来穿去，两家妈在中间牵来引去。反正两家妈都说方家世兴好，杨家秀姑好，两个妈说好就好。如今方家妈病了，杨家妈也觉得该让女儿完婚了，老人们都说办喜事就能冲去晦气。

秀姑比方兄小六岁，按老人说法年份相克，但八字先生收了厚礼，就说这两人月份天时都相宜，八字合上了六个，是上好的婚配。于是，杨家高高兴兴把女儿送到了方家。

幺姑怯怯地走上去，牵着秀姑的新衣说：“姐，我给你绣了两双鞋，你看合适不合适？”

幺姑弯下腰就去给秀姑试鞋，不大不小，刚好一脚。不艳不灰，正是妙龄靓色。

“姐，你的脚真好看！”

“幺姑，你的眼睛才好看呢。”秀姑只看到幺姑那双又黑又亮的眸子在转。

“谁说你是丑娘呢？”

“姐呀，我就是丑。妈叫我千万别让人看脸。”幺姑家中没有铜镜，她一直不知自己的麻脸到底多难看，打心眼里认为自己丑得很。

“姐呀，我就想问问你……”幺姑欲说还住，脸上一阵潮热。

“幺姑，你说吧，只要姐晓得的事。”

“姐，女人为啥子要嫁人，是啷个回事儿啰？”幺姑把脸低了下去。

“幺姑呀，嫁人就是为男人生娃儿。”

“不生不行呐？”

“不嫁人你吃啥，娘家又不养你。不生娃怎么办？老了靠哪个，爸妈都要走的。”

幺姑似懂非懂地点点头，知道嫁人就是给男人生娃。

幺姑回到家，觉得累。大部分路靠她用脚后跟着地，一步一步碾着走。回家便倒床睡觉，静下来，才觉得裤子湿润润、黏糊糊的。幺姑一看，竟流血了。

幺姑悄悄给妈说，妈知女儿成人了。

“幺姑，你也该找婆家了。”云氏说。

幺姑羞得脸儿通红。

大娃在外学武艺，二娃跟着爸艰辛种地，收成也仅够家中糊口，少有余粮烤酒。这年头到处都在抢人杀人，也没多少人打酒了。

“都是那个黄葛精，把蔡家的酒路也断了。”村里长舌妇的话传到了幺姑耳朵。

“爸，都怪我……”幺姑哭着说。

“怪这个世道哇！”蔡叔拍拍女儿的肩叹气。

两年过去，幺姑提亲的事不能再拖延了。

媒婆请进了家，省吃俭用的蔡家认真办了招待。

云氏向媒婆说了幺姑的情况。

媒婆只关心一个关键问题：

“你蔡家有多少陪嫁？”

“这几年只够糊口了。”

“那几亩地呢？”媒婆知蔡家祖上开垦了几块好田。

“那得留给大娃。”

“这几间房呢？”

“这得留给二娃。”

“那女儿嫁妆呢？”

“只有打发几床被子，买几匹布去婆家绣花。”

媒婆脸色顿时黯然无光。

“你这女子又丑，没得嫁妆哪个要？你蔡家再败也有点底子嘛。”

媒婆原本以为蔡家说媒定有油水可捞，没想到云氏这般吝啬。

“蔡家真是没法了……”云氏泪水涟涟，一叹蔡家难兴，二叹幺姑命苦。

“你看找个一般的人家，只要人老实就可以了。”

媒婆没好气地走了。

晚上云氏与蔡叔说起幺姑的嫁妆。

“说这份小小家业呢，幺姑也扎实受了累出了力。可两个儿子没有点房地，就娶不到好媳妇，蔡家祖祖辈辈辛劳打拼，就靠这几间房几亩地传宗接代、续延祖业了。幺姑是别个的人，给了她就损了蔡家……”

“我也晓得这理儿。可也不能让幺姑去别人家受罪呀！”云氏长吁短叹睡不着觉。

“也倒是有些亏待幺姑！”蔡叔打心眼里是喜欢这女娃子的。

一月过去了，没有回音。

半年过去了，还是没有回音。

自遭土匪抢劫，蔡家的霉运就没有转机。蔡叔二娃一天天脸朝黄土背朝天地盘那几块地，可那地就是不领情，不长庄稼。

云氏也一病倒床，久卧难起。

幺姑知父母为她提亲之事发愁，恨自己太丑，让父母作难。心里自责，更拼命劳作，以补丑陋之过。

那一天，媒婆终于登门了。

云氏从病床上爬起来，又是端茶倒水，又拿些红苕干出来，还包上两瓶酒放在手边。

“蔡嫂啊，你这女娃硬是叫我跑断了腿。说了六七家，一个个都摇头……”

云氏的心凉了半截。

“好容易有个老鳏夫应承了，你看愿意不愿意？老鳏夫脾气是怪得点，但毕竟还有间房……”

“多大岁数了？”

“五十六七了吧……”

云氏顿觉心口发紧，我十五岁的黄花闺女，怎能嫁给爷爷辈的043

人？

“妈，我不嫁人！”幺姑躲在门后听得明明白白。

“哦，算了吧……”云氏头一晕，瘫软在地。

媒婆慌忙起身，临走从云氏手中夺去了那两瓶酒。

蔡叔赶回家，云氏已气血冲胸说不出话，只伸出六根指头来。

蔡叔一拍桌：“老子的女儿再孬也不能嫁给六十岁的爷，欺负人呐！”

生幺姑大出血，就损了云氏元气，这几年日子紧巴巴，累死累活又吃不饱，亏欠的身子没补上。幺姑的婚嫁费尽心力，却没见到一丝儿希望，这女娃子命苦啊！当妈的把她带到人世来，不能把她往火坑里推呀！但父母终得要走，两哥总要自立门户，孤零零一个麻姑怎么办呐！

云氏一天天满腹瘀气，吃不进喝不下了。

“车到山前必有路，你怄坏了身子就找不到路了。”蔡叔不断开导妻。

云氏只有哭：

“他爸，你得给幺姑分点嫁妆啊，幺姑赤条条来，光溜溜走人，她也为蔡家累了十五年呐！我们不能亏待幺姑呀……”

“屋里已断粮了，要活命，恐怕只有卖那点地啰！”蔡叔也一脸愁苦，抽气喟叹。

半夜时分，云氏拉着蔡叔的手大口喘气：

“她爸……你可要……给我幺姑……放个好人户呀……”

云氏说罢，瞪着双眼断了气……

蔡叔大叫几个娃。幺姑奔来妈床前，看妈眼睁睁地瞪着她。

“妈——妈——”幺姑哭得死去活来。

“妈——都怪我呀！”幺姑扯去头套，左右开弓打自己的脸。

“都是我这张丑脸要了妈的命呀！妈——”

“啪、啪、啪、啪——”幺姑的脸由红变紫，由清瘦变得肿胀……

伤极的蔡叔抓住了幺姑的胳膊：

“幺姑啊，爸妈不怨你，你妈更不怪你，是我蔡家走霉运呐！”

“爸——你打死我吧，我不让你们作难了！你打死我吧，就当没生我这丑女子吧！”

云氏下葬那天，幺姑套了头跟到坟地，扑在新坟上哭得昏天黑地。

一群老妇人站在一旁，有的抹泪，有的叹息，有的议论：

“那个看不到脸的是不是妖姑？”

“生不下来就差点把妈克死。”媒婆说。

哭罢坟，蔡叔带着三个娃往回走。大嫂大娘们闪开一条路，有的安慰蔡叔，有的拉拉大娃二娃的手抹泪，唯独没人敢碰幺姑，怕这二世人抓自己抵命。

“嫁不出去还是把妈克死了！”媒婆继续唠叨。

“出天花时，云氏就不该救，二世人是要拿别人命去抵的，如今让她妈去抵她命了……”

“黄葛精吃人呐，抓了她妈还要抓四邻……”

幺姑听得一清二楚，认定是自己克死了妈，不由得放声大哭。

蔡叔牵起幺姑，拍拍她肩膀：

“幺姑，你妈也哭不转来了！”

幺姑的哭声更加惨烈，那声音里，带着对自己的诅咒，对命运的声讨，浸透悲痛，也浸透绝望！

铅一般重的脚步越走越慢，三寸小脚已载不动重如千钧的悲哀！挪到山塆塆的堰塘前，幺姑挣脱爸的手，拉紧了自己的头套，惨叫一声：

“妈——我跟你来了！”

咚的一声闷响，幺姑跳进水中……

“幺姑、幺姑——”蔡叔惊呼。

大娃“咚”地栽进水塘。

蔡叔和大娃一起托起了幺姑。

捞出水塘，人已没了呼吸，大娃跪下去对嘴吸痰，蔡叔把她倒置田坎，拼命挤压幺姑的腹腔，他要救这苦命的女儿。

大娃不怕为妹子抵命。他要救活幺姑！

折腾半天，幺姑喷吐出污浊的塘水，喘过了气来。

“我幺姑命大呀！”蔡叔一声长叹。

大娃把幺姑背回了家。

“爸……哥……”幺姑看到，伤极的爸老了好大好大一头，他佝偻着腰，拼命地咳嗽。

“爸——”幺姑拉着爸的手，突然害怕爸也离她而去。

“爸……我不去死了……妈走了，我照顾你，我不嫁人，我跟爸一辈子……”

（作者：杨恩芳）