《女人百年》 | 第一部 云 第三章 蒙面裹足

蔡叔这次外出避难真没白跑路。那想起方伯的瞬间，真是天意神恩！见到方伯一家，更是鬼使神差，奇遇巧合，这多年没消息，怎说找就找到了！

方兄在小镇上生意做得不错，想帮助蔡家重振酒业。还让自己十五岁的儿子方世兴跟蔡叔过来看看如何打点。

蔡大娃十一二岁，感激方家大哥的救命之恩，方哥能一起来乡下家中，两兄弟欢天喜地。

“哥！”幺姑戴着头套扑向大娃。

大娃一惊，幺姑怎弄成了这般模样，既有外人来，也不敢撩开幺姑的面罩。云氏一见方家二娃子，赶紧把幺姑推进小屋，女娃子是不能见外面男人的。

瘟疫过去了，小村仿佛喘了口大气，开始活跃起来。

天地狠狠地惩治了生灵万物，仿佛也出了口大气，变得平静温和。

世兴大哥在村里转悠了几圈，回来给蔡叔说：

“叔啊，我看这酒作坊可以开起来。大灾大病之后，亲人一个个走了，活起的人难受，想借酒消愁；活起不易，也想借酒开心。这酒是有人喝的。二来大旱大涝之后，气候会有些平和的年生，这地方出包谷、出高粱，蔡叔家又有祖传技能，赶快下种，我找爸帮你置办些烤酒的行头。”

蔡叔是十二分的感激，方家真是滴水之恩涌泉相报，一直就牢记蔡叔的爷爷如何如何帮方家大忙，哪年哪月如数家珍，何事何因记得清清楚楚。而且代代告诫子孙，记住蔡家的恩德。世兴这娃儿也跟他爷一样诚恳宽和，十五岁就这般懂事。看来还是要设法让儿子读书，方家兴，是因有文化，蔡家衰，恐怕也差在文化上。这世兴念过私塾就是不一样。生在镇上，人多世面广，见多了听多了，人就比乡下娃灵醒。

“大娃，好好向你方大哥学习！”

大娃二娃一起跪拜方哥。

世兴说干就干，回到城里就帮蔡叔家精挑细选上好的包谷高粱种子，选了镇上最老酒坊的曲子。按尺寸定了大锅、酒坛。钱都由方伯垫着。

蔡叔带着大娃二娃开始清理灵泉旁的老窖坑，那还是祖上开挖的，真是个出酒的好窖，多少年没用，那泥土仿佛都涨满了。父子三人清除了那些破破烂烂的东西，把窖壁窖底修得光光生生的。

蔡叔又开始砌大灶，原先那灶早就拆除改了偏屋。大娃二娃到处去捡石头，蔡叔一块一块地用黏土浆把它垒起来。

忙上十天半月，窖已方正，灶台成型了。

晌午时分，云氏煮了一锅红苕稀饭端上桌：

“快，你三爷子累了，吃顿饱饭吧！”

蔡叔端起碗，却听门外有人喊。

出门一看，方世兴背了口大锅，气喘吁吁地卸下肩来。

“蔡叔，看，合适不合适。”

锅一放上灶台，丝丝严缝。

“世兴，有字墨就是不同啊，我按你给的尺寸留口，真是一丝不差呀！”

蔡叔云氏大为感动。云氏用湿巾为世兴擦汗，蔡叔把手上那碗稀饭端给了世兴。

“蔡叔啊，这些种子是镇上大户人家的良种，酒曲子也是镇上酒坊里最好的曲子，坛坛罐罐我全买好，回头我慢慢给你扛过来。”

“世兴呐，蔡叔这辈子不知该如何报答你们父子的恩德呀！”

“叔啊，快莫说那些见外话，当初不靠蔡爷的帮助，我方家也没今天。我爸常常念叨，如何报蔡家祖上的恩德呢！”

蔡叔又一次叮嘱大娃二娃，记住方家恩德，好好向方大哥学习。

幺姑躲在屋里，却把爸和方大哥的对话听得清清楚楚，方家的恩德也刻进了她幼小的心灵。

蔡叔开始带着大娃二娃下地翻土、挖渠，把搁荒的地揉熟，打窝，下种。

云氏知丈夫重振酒业要花销，更加精心地操起幼儿功，飞针走线绣花，也更加用心地教幺姑剪样、画图、走纱。

尤其家中有了外人进进出出，云氏基本不让幺姑出门，躲在家里也不能摘下头套。

幺姑在家憋上一年半载，实在难受，也悄悄央求大哥带她出去跑跑田坎。给妈就说要出去看桃花、李花、荷花、菊花的模样，回来好绣花配色。于是，云氏也允了女儿要求。

幺姑盖着阴丹蓝布套跟在哥后头，奇怪那些叔叔娘娘哥哥姐姐见她就跑，她想找小伙伴耍，可一个都不理她。幺姑回家就哭。天一黑，一把拉下头套透气看月亮。

“妈，那月亮里影子是什么？”

“是嫦娥。”

“嫦娥是什么？”

“是仙姑，和你一样。”

“仙姑不吃饭不睡觉呀？”

“嫦娥是天上的仙姑。”

“我呢？”

“你是地上的仙姑。不，是从天上下凡来的仙姑。”

“嫦娥戴不戴头布呢？”

“不戴，她好看。”

“我为什么要戴？”

“你丑，不能让别人看见。”

“天上的仙姑再好看，也没人看呐。”

“天上的仙姑不嫁人，你要嫁人！”云氏看见，幺姑黑亮的大眼里映着月光，也浸着泪花。

一家人总算平平安安的了。蔡叔反反复复给家人念叨：

“我和你哥俩只晓得方伯在哪一方，却多少年没来往，找了几天没见人，身上的盘缠花光了，我三个是沿街要饭呐！你哥饿得晕倒时，得人赏了碗汤，才缓过气来。问了三天三夜，终找到了方家，才知救你大哥一命的，正是方家的二小子方世兴！”蔡叔抽了口叶子烟，对着母女俩感叹：

“这人有缘分，断了多少年都会续起来，这人情的种子呀，捂了几代人都要发芽，要不是你祖爷救过方家祖爷，我三个也怕饿死在街头了。”

“幺姑啊，人要记得感恩、报恩。”

幺姑点点头，似懂非懂，不太明白什么叫缘分，怎样叫报恩，只知方大哥是个大好人。虽然还没看清楚方大哥的模样，却晓得他好。

幺姑白天躲在家跟妈走针线；傍晚跟出去跑田坎、修叶、松土、锄草。小脚丫子在泥土中一天天长长长大了。

“哎，你爸的烟袋忘了，他可是一刻离不得这东西。”

“妈，我给爸拿去。”

云氏犹豫片刻，看两个儿也下地了，自己又忙着要煮饭，无奈地点点头。

幺姑高兴得鸟一样飞起来。

“记到，脸要遮好。”云氏叮嘱。

“晓得，妈。”幺姑哼着云调出了门。

田坎上，幺姑边走边唱。突然，一团泥块飞来，打在她头上。

幺姑抖去满头泥土，低头小跑。妈说过，出门见到人要躲，不管别人怎样说，不去搭话，不去对嘴，更不能骂人。

幺姑以往都跟哥一道，今天一个人出门，胆怯怯地怕遭人欺负。

不料，那泥团跟着她飞，她怎么也逃不脱泥土的倾砸。

“爸——哥——”幺姑拼命跑，泥团却从四面八方向她砸来。砸得她背痛，头发麻。

“打死这个黄葛精！打死黄葛精——”一群半大男娃追着幺姑砸。

“爸——”

蔡叔抬头一看，幺姑被一群娃追打，大吼一声：

“你们要干啥？”

一群娃顿作鸟兽散。

“你一个人出来干啥？”

“我给你送烟袋来。”幺姑哭着说。

蔡叔拉开头套，看幺姑头上一个个青包，好不心痛。

“你惹他们了？”

“没有。妈喊我见人就躲。”

“你和他们吵了嘴？”

“没有。妈说，不能还嘴。”

“不哭了，幺姑……”蔡叔心疼地揉揉幺姑头上的包。

“今后不要一个人出门了。”

“妈说你离不得烟袋。”

蔡叔眼泪花花。

一晃两年过去，爸的作坊运转起来，酒虽卖得不好，也可收些吃饭的银两，妈的绣枕绣被也靠方家在镇上销过一些，出价虽低，但也进了些零花钱。尤让妈高兴的是，那枕上鸳鸯的眼睛，很多是幺姑绣的，荷花芯的那点粉色，也是幺姑配上去的。妈常说，我幺姑真有些仙气呀！

“蔡家的，快出来！打死人啰！”门外一阵惊呼，云氏慌乱冲出门。

一看大娃二娃头破血流。

云氏见血，小脚一软，摔了下去。

“妈！”大娃一喊，云氏挣扎站起。回屋抓起几张绣花用的白布，把两个儿子的头包了起来。

“妈……”幺姑拉着妈的衣角大哭不止。

云氏追出门去，打人的已不知跑哪儿去了。

止了流血，停了哭泣，云氏才坐下来慢问缘由。

“谁打的？”

“对面黑娃。”

“为啥子？”

“他说幺姑是黄葛精，嫁不脱。”

幺姑止不住又哭起来，为自己的丑伤心，更为因丑惹祸，害了俩哥而负罪自责。

云氏沉默片刻。

“他骂你就打呀？”

“他先动手……”

“蛮不讲理！”

“三年前他就说幺姑变成了妖姑，是个妖魔鬼怪，我推了他一掌，他说要报仇。”

“那就是你的不对了。”

“我没有哪里不对，只恨打不赢他。不知他向谁学了拳脚，拳头像铁坨坨一样硬……”大娃不认错，只认输，牙齿咬得铁紧，心中只想打回来，为幺姑撑个脸。

云氏把大娃说不服，转身指责幺姑：

“我叫你躲在家绣花，你像个男娃子那样遍山跑？让你把脸遮到，你却要出去丢人现眼！”

云氏看着儿子满脸血迹，心痛万分。但看到幺姑哭得那般伤心，更是心如刀绞，想这满脸麻子也不是她的错，她也受尽了苦，也受够了疼，只怪这女娃子命苦啊！

“幺姑，莫哭了，妈也没怪你。”云氏给儿子洗过血迹，又为女儿抹去了满脸泪珠。

嫁不脱！嫁不脱！嫁不脱……

黑娃的骂声像针一般，时不时扎着云氏的心。

幺姑六岁了，再丑，将来都得嫁人呐。平时遮得住脸，揭了盖头才知丑，那不知男人会怎样嫌弃哟！丑话须说在前头，要嫁人也不能哄骗男人，再丑的媳妇也得见公婆。

幺姑学女红虽很用心，手也灵巧，但仅有这点本领也不行，还有什么能弥补幺姑的丑，不被婆家嫌弃呢？云氏整日里都在为幺姑的未来担忧。

“妈，黑娃他妈，遭他爸打死了！”大娃仿佛出了口大气，那黑娃欺负他们几兄妹，终遭报应了：

“没妈的娃，比我幺姑更遭人小看，谅他以后不敢再骂我妹子了。”

“代家的，遭打死了？为啥子？”云氏问。

“黑娃他爸嫌她大脚到处跑，不守妇道。”

那大脚代氏的确爱东跑西跑，三天两头被男人打得一身青紫。

心也被打得越来越硬，爱说些东家长西家短，三年前叫云氏用断肠草结果了幺姑，至今让云氏后怕，打心眼里不喜欢那个心肠硬的女人。不过，那代氏也真惨，活生生被男人打死了。

“那也太狠心了！我看那黑娃像他爸，手也狠。你两兄弟今后莫去招惹他。”

“我早迟打得赢他的！”大娃吞不下那口气。

“代氏娘家怕要闹哟。”

“听说黑娃爸家的人凶，她娘家不敢告官府，只怪自己没把她脚缠好。”

“脚没缠好……？”云氏自言自语。

云氏坐卧难安了，幺姑那双脚丫，一天天在长大。三年前，代氏给她讲邻家小姑丑陋被嫌死，如今她自己脚大被打死，幺姑脸又丑脚又大，即使嫁得出，又怎活得下去？

云氏是妈和婆母正统教育出来的，妈说过：古来有“脚小能遮三分丑”、“丑女幸足小”的传说，老百姓都知“足小可进大户，大足只走贫家”。小足女人只在家相夫教子绣女红；大足女子只有日晒雨淋下田种庄稼。“足”定女人命呐。

云氏记不得自己是几岁开始缠足，妈经常念叨，说她人不大脚大，小时没缠好。是不是缠晚了，她不得而知，她有时还暗自庆幸自己的足还不太小，否则哪能出门上山扯草药，救我幺姑的命呢？

云氏又托人问兄弟，这年头女人到底还缠不缠脚？弟弟有点文化，晓世理。

弟说：现在城里兴放脚了，但是大脚女子还是嫁不出去，男人们不敢要大脚，怕她到处乱跑心野了。

乡间更是如此，媒婆上门提亲是不看脸，只看脚。脚儿越小，媒婆越欢，说成的更多。

云氏心里琢磨，恐怕是该给幺姑缠脚了。

蔡叔从镇上回来，得知世兴在镇上门脸摆的酒还有人买，很是高兴。回家便找两个儿子商量，要大娃跟他做烤酒，二娃管田间，并乐滋滋地告诉大娃：

“我给你找了个私塾老师，收银少，你学点字墨，以后通些世理，酒业还靠你传承，至少要学会算账记账。”

蔡叔以为大娃会高兴，他历来认为大娃比二娃灵活，大胆，让大娃学点文化，今生必有造化。

“爸，我不想读书。”大娃低头道。

“为啥子？”

“那东西不管用。”

“啥子才管用？”

“力气大才管用！”

“你……想一辈子扛包谷高粱呀？你都十五岁了！”

“不。”

“那做啥？”

“我想去习武练拳脚。”

“……”蔡叔无语。

“爸，你走了，我和弟弟遭人欺负，你看这疤。”

蔡叔扒开儿子头发，一条杠像猪儿虫那样爬在头发林林里。蔡叔抽了口冷气。

“哪个出手这样狠？”

“黑娃。”

“为啥子事？”

“他骂幺姑是黄葛精、丑八怪，嫁不脱，还动手扯了幺姑的面套。”

蔡叔叹气，为儿子受欺，更为幺姑受辱。

“你去哪学？”

“黑娃跟哪个学我就拜哪个为师，我要用他的拳法治他。”

“哪个教他的？”

“听说是山那头的刘铁拐。”

“……”蔡叔犹豫，但细想想，这天下事乱糟糟的，朝廷保不了百姓，百姓只得自保了。家中又有这么个丑女子，没得个能耐大有力气的人，怕是总遭人欺负的。

想了几天几夜，蔡叔找全家来宣布他的决定：

“大娃子就去拜师习武；二娃子跟我跑酒种庄稼；幺姑呢，一心做女红，从此不准在外乱跑。”

幺姑一直认为自己的丑给哥哥惹祸，给爸妈添乱，越发自卑，也越发地听话、顺从。

云氏知幺姑特别懂事，又特别能忍受，就直接给她说了大脚的危害，小脚的重要。

幺姑不知缠脚有什么好，只要爸妈说好就缠。

幺姑更不知缠脚痛不痛，只要不再给哥惹祸，再痛她都忍。

云氏端来一盆热水，备了几尺长的白布条。

云氏捏着女儿的脚，软软的，长得很匀称，也很好看，像女儿的手一样。

云氏知道这缠脚的痛，一边给女儿说：

“有点痛，要忍到，不然你长大了找不到婆家。”

幺姑知道女大要嫁人，但不明白为啥子男人喜欢小脚。也不知小脚有哪里好看。

云氏用热水把幺姑的脚洗得干干净净，又用剪刀把指甲修得光光生生，这双脚儿简直像画上的图那么好看。一想到幺姑将要遭受的疼，心里还是有几分打鼓，想到幺姑生下来就饿，三岁疼死过去，如今又要遭罪，总有点下不了手。

嫁不脱！嫁不脱！黑娃的骂声又在扎她的心。代氏脚大遭打死，小姑丑陋被嫌死，我幺姑万不能落到那种地步！

为了让女儿以后放个不太孬的人家，只有狠心动手了。

云氏捏着女儿右脚的小指、四指，努力想把它们弄到脚板心去，可这女子就这两根脚趾长得粗硬，总也弯不到掌心。云氏牙一咬，摸着靠近脚背的第二骨节，猛然用劲，把四指贴到了脚掌。

只听得“嚓”的一声，趾骨脆生生折断，幺姑的惊叫几乎同时爆发，那声音的惨烈令云氏心惊肉跳。

像被石头砸碎还很幼嫩的骨，一股钝痛从足趾扩散到足背、腿部，迅速蹿上大脑神经，幺姑痛得全身发抖，脚本能地缩回怀里不肯再伸出来。

“妈——妈呀……疼啊，妈，好疼哦！妈呀……”

幺姑那么能忍疼，如今把好端端正在蓬勃生长发育的脚趾弄断，那比病痛来得更陡、更烈，幺姑怎么都忍不住。

谁不知十指连心呢，云氏的脚也跟着一起在痛，她已疼过，或许比幺姑更小的时候，那疼早已淡远……

“幺姑呀，忍一忍就过去，好了，妈不再使劲了。要趁现在软着包起来。”

幺姑抹抹满脸的汗珠泪水，又颤颤抖抖地把脚伸给妈。

云氏一动手，幺姑就发抖，一通一通汗冒，一声一声惨叫。

云氏就这样把幺姑右脚的四根脚趾弯转过去贴到脚心，尔后用白布条把它定位裹了起来。

布条裹一层，脚趾便拉紧一分，绕一层，疼一身汗，幺姑直叫得声音沙哑。

“妈，你轻点，你松点，妈呀，我疼啊！”

云氏也已满头大汗，像女儿一样痛，那是痛在心里……一天一夜，幺姑都在哀叫，那紧裹的布像是一直在收紧再收紧，折断的四趾钻心地痛，她哭累了，却又痛得不能入睡，云氏也陪着幺姑翻腾，床竹笆一夜都吱吱嘎嘎响个不停。

两天、三天，幺姑的脚不能动，不能摸，一碰就如重锤敲砸。

“妈呀，好久才不痛了？”

“几天就好了……慢慢就不痛了……”

幺姑喊得精疲力竭。

一夜夜痛得不能入睡，小娃娃的脚都在夜里生长，可裹脚布紧紧地缠着它不准长，生长与收缩像在幺姑心上拉锯，那疼、那胀，从脚上向全身散发，她觉得十个脚趾及五脏六腑都被人在割、在锯、在砸……

幺姑没想到，她刚刚可以入睡，妈却又要给她洗脚了。

云氏说：幺姑啊，你那根趾头差不多好了，伤筋动骨一百天，我算算时间也差不多了，你这只脚的趾头还要压下去。

幺姑一听，全身冷战。

“我……我不缠脚了……我疼……”

“幺姑啊，妈也是这样疼过来的，每个女人都要缠，不缠小脚，嫁不出去。”

“妈，我不嫁出去，就跟爸妈和哥。”

“幺姑，女人都要嫁人，蔡家是不能留你的，你要嫁个好点的男人就要包个好看的小脚。”

“妈，我不嫁，你们不要我，我一个人过。”

“幺姑，脚放下来！”云氏不再多说了。

啪的一声脆响，幺姑惨叫，脸色刷白，麻窝里浸出豆大的汗珠……

裹脚布又像上次一样地紧紧地缠上了。

幺姑开始了又一轮的剧痛、肿胀、发麻……

每一次，云氏都乘蔡叔和两个儿子不在家时给幺姑洗脚。她硬着心肠，要把幺姑缠成三寸金莲，因为幺姑丑，只有小脚可以弥补她的身价。

右脚第四指、第五指、第三指，一根一根地折断……左脚第三指、第四指、第五指，一根一根地贴住脚心……幺姑一声一声的惨叫把云氏的心刺得跳痛……

（作者：杨恩芳）