《女人百年》 | 第一部 云 第二章 坟中惊魂

这几年，大清国穷得来四处乞讨，向百姓乞讨当然是强制地讨。百姓的血汗一点一滴归了国库，又流入了八国联军的腰包。

皇帝驾崩，国走霉运；内忧外患，天又兴风作乱。不是大旱就是洪涝，烈日暴雨半年一年地交替折磨人们。

幺姑三岁那年，村里爆发“天花”。云氏把儿女们藏在屋里不准出门，却依然挡不住“天花”病毒的横行肆虐。

幺姑一反常态，耷拉着小脑袋，云氏一摸，滚烫，连忙抓张麻布浸了凉水，敷住幺姑额头。

云氏心紧了，这女娃虽差点要了她命，但这娃儿真的很乖。那样饿，她都不离不弃，不哭不闹，这是老天赐给她命中的尤物。幺姑两岁半就跟妈穿针引线，小手在绷子布上扎来穿去，还真弄出点花花草草来。云氏感到女儿的巧手大有胜过她的征候。母女俩形影不离，日夜未分，那血脉筋骨仿佛绞缠得越来越紧，像被幺姑绞乱的丝线，难分难解。

摸着女儿发烫的额头，云氏心惊难安，这病可是个夺命之魔呀。

云氏一次次上坡下坎，磨破小脚，到处挖草药，熬些黑汤红水让幺姑喝。

这女娃子从小就能忍，不吼不叫也不缠妈，烧得满脸通红，小脑袋耷到肩上依然不吭。云氏真怕这小棉袄一样贴身的女儿离她而去。

“幺姑，你好好吃药，会好的。”

“妈，我喝。”再苦的药水，幺姑眉都不皱通通喝下。

可是，高烧依然不退，幺姑的眼球都烧红了，一身的火气渐渐烧干她的阳气，幺姑瘫软在床，爬不起来了。

这天晚上，空气尤其浑浊，星月躲进黑云，没有一丝儿光。云氏看不清幺姑的脸，却感到女儿滚烫的小手慢慢在降温，紧抓着她的手也慢慢松开了。

“他爸，快来！”云氏惊呼。

蔡叔放下正在清洗的红苕，奔来床前。

一摸幺姑的鼻息，手脚都软了。

“走了！”这硬汉也忍不住抽泣，从心底里憋出一声声闷响。

云氏、大娃、二娃哭成一团。

蔡叔忘不了幺姑那双眼睛，生下来就望得他心尖儿颤。

“我可怜的幺姑呀！你要走，当初为何要来哟？”云氏的心仿佛被人剜割撕裂，痛断肝肠。她为这女儿差点丧命，对女儿托满了云家女红传世的念想，幺姑一天天像影子随她，像背心贴她， 生死相扶三年，怎会是一场空啊！云氏伤心抽泣……

蔡叔突然大叫：“大娃二娃快出去！”他知这病传染性太大。

幺姑体温还没完全退去，蔡叔就忍痛把女儿抱到屋后黄葛树下，含泪挖坑。

这黄葛树，还是老祖种下的，六七十年过去，应了先祖的话，说这树根扎得深扎得牢，蔡家根基就稳；这树荫宽阔枝叶浓密，蔡家的家业就兴。百年不遇的大旱都没把它干死，几场雨下来，它又枝叶繁茂根须舒展了。那根就像蔡家的血脉，一生二，二生三，三生九，串出几十上百条根须，四处延伸扩展。

蔡家代代生子，既然有女儿来蔡家走一遭，还是把幺姑埋在树下，让她回到蔡家的血脉中去吧。

蔡叔挖好坑，想想又给她垫了块麻布。摸摸幺姑的脸，觉得她眼睛没闭，便不忍心盖上泥土。匆匆回到屋里，让云氏、大娃、二娃喝下幺姑还没喝完的药汤。让两个儿住到了柴屋。

“蔡家祖辈无女，这都是命啊！”

这女儿像影子一样在父母兄长中晃了三年，怎就让当爸的忘不了她那双眼睛？当妈的忘不了她那超乎年龄的忍受，和那双飞针走线的小手。当哥哥的忘不了那甜丝丝的长一声短一声的“哥……”

和像小尾巴一样的追随。两口子在长吁短叹中久久难以入睡。大娃二娃也在梦中追喊幺姑。

天花像死神笼罩在天空，一个村除了哭声便没有了生息。天蒙蒙亮，隐隐约约一弯山丘上，又平添几多小小的新坟。

鸡打鸣了，两口子才迷迷糊糊睡去。

“妈！爸！”大娃一阵惊呼，把两口子吓醒，赶紧翻身下床。

“妈，幺姑还有气！”大娃拼命把爸往黄葛树下的坟坑前拖。原来大娃喜欢这妹子，他早忘了爸怕传染的告诫，半夜爬起来，在黄葛树下的坟坑边守着幺姑。当微微晨曦照来，他看见苦竹枝叶的露珠儿，随风吹落在妹子脸上，妹儿居然睁眼了！他又惊又喜又有几分怕，才进屋拖来了父母。

天光已照见那张没有掩土的脸，云氏蔡叔不禁倒抽一口冷气。

这幺姑的脸上出满了水痘，一颗颗乌黑黑又亮晶晶的。可幺姑的眼睛依然还睁着。

蔡叔再摸摸幺姑鼻息，居然还有一缕游丝在颤动，再贴贴她胸口，真还是热乎乎的。幺姑居然又抓住了爸的手，虽是那样轻飘无力，但蔡叔分明感到幺姑在动。

他一下抱起幺姑，拍掉她身上的尘土竹叶，万分心痛地把女儿抱回云氏床上。

“天哪！”云氏看幺姑满脸乌痘与苦竹露珠。

云氏突然醒悟，定是这苦竹解热毒！忙叫大娃抽些苦竹芯来熬了一大锅水。

云氏将竹芯水喂进幺姑嘴里，又用这水给幺姑洗脸、擦手。半个时辰过去，幺姑真的醒了过来。

“既要打下凡间做人，老天就不收她了。我们蔡家女子命大命硬呐！”蔡叔噙着泪，出去给幺姑抓药。

云氏突然大叫：

“大娃二娃快跟你爸出去！”

她听说出水痘时传染性最大，生怕两个儿子染上这病。女儿死了，虽说也心痛，那也不过哭几场就算了，女子命贱。若儿子有了什么闪失，那可是断子绝孙的大忌呀！蔡家可以无女，万万不能无儿呐！

“大娃，快多喝些药汤，到你舅家去躲几天。”云氏知弟弟家隔这里远，可能无灾。

云氏入了蔡家门，就成了蔡家人，蔡家的脑子，蔡家的情怀。

她想都没想儿子会不会给弟弟家惹病，只想把蔡家后人藏到最安全的地方。

至于她自己，死守着女儿不离不弃。传染了，死了，蔡家还可续弦，再生儿育女传宗接代。若是她断了蔡家香火，变鬼都不会安宁。

她也不准蔡叔再靠近幺姑，独自留下给幺姑熬药喂水。

幺姑脸上的乌黑点，仿佛是体内病毒的出口，水疱长大放亮，而后破裂，满脸黄水。幺姑痛得在床上滚来滚去，但也不怎么哼叫。云氏看着女儿，心比幺姑的脸还痛。

“幺姑，你睡着了就不痛了，妈去给你找药，你莫起来哟。”

云氏反扣门闩，提着竹篮又上了山。

山垭口有一种草，开着紫色的花，花束就像饱满的麦穗一样。

云氏听人说那叫夏枯草，清热解毒。但她没吃过这草药，又怕有毒反害了幺姑。

正看着这夏枯草犹豫，村口山丘的代氏走了过来。

“云氏，你找啥哟？”

“你认得这草么？我家幺姑急着要药治病呢！”

“听说你幺姑是二世人了，坟里还魂，怕妖魔附体哟！”

“她婶儿，哪有啥妖魔附体哟，我家幺姑本就没死，哪叫二世人呢。”

“云氏呀，你不信这些，只怕你那两个儿不安宁呢。”

一提两个儿，云氏心惊肉跳，就怕儿子染上这病怎么办。

“云氏呀，我看你这女子就是克你们一家子。你想想，生她你就遭血光之灾，差点要了你命！”

要自己这条命倒没啥，可万万不能要两个儿的命呀！

“云氏呀，长痛不如短痛，我看你干脆扯把断肠草送她归天算了。这世道养女子有啥用？”

“她婶儿，女子虽贱，好歹也是自己身上的肉呀！”

“云家妹子啊，我真是为你好哇。我邻家那小姑子，自小落残疾，成了跛子，嫁出去活受罪呀。夫家猪嫌狗不爱，只要她生儿，不让她吃饱穿暖。每天晚上，四邻都听见夫家打得她惨叫。冬天家，小姑子穿着破衣、赤着小脚，冻得哆嗦，饿得向过路人讨吃。

三个儿奶大了，夫家想娶小，嫌不尽丑女人，硬让小姑子在雪地里活活冻死了。

“出嫁时壮壮实实的小姑子，入葬时只是一架干枯的柴。你想想，让你那二世人一脸大麻子被别个嫌死打死，不如让她早死了清静……”

“代姐姐啊，眼睁睁把活生生的女儿弄死，哪个做娘的下得了手？！”想到幺姑若像那丑女被夫家嫌死，不禁泪水涟涟。

云氏抹着泪往家赶，夏枯草也不扯了，说不定正是那断肠草呢。

云氏翻过山岭，找了些前不久吃过的草药，匆匆往回赶，担心幺姑在家痛死了。

一推开屋门，幺姑居然开口说话了：

“妈，哥呢？”

云氏心里一惊，莫非她真要缠死她哥？

“哥到舅家去了。”

“爸呢？”

“给你抓药去了。”

“你去哪里了？”

“去给你找草药。”

“我以为你们都不要我了呢！”幺姑伤心大哭，不为脸痛，只怕爸妈丢了自己。

她还没有力气爬起来。伸出小手拉着妈：

“我听话，你不要埋我……”

“幺姑啊，妈就是死，也要陪着你呀！”

云氏想着代氏的话，抱着幺姑一场痛哭。女儿哭爸妈哥哥要丢她，云氏哭女儿这辈子命苦。

大娃听妈的话，带着弟弟找到了舅舅家。

舅舅读过私塾，这些年在城里跑得多，深知这天花的可怕。

“你俩兄弟幸好来了。那天花不得了，传染起来不认人。同治皇帝得了这病都医不好，老佛爷那么厉害，都救不了自己的独生儿，天下都只有请侄儿来坐了。朝廷先后有四个大人都死于天花。只有康熙命硬，活过来了，还有了大造化。当初皇帝怕传染，把为他们治病的、端茶倒水的都杀了个干净，可这病毒还是传了下来。现在老佛爷死了，他儿子得的这个病却传给了天下人……”

两个孩子听得心惊肉跳，二娃怕妹妹传给他，大娃怕妹妹救不活。

“没药医呀？舅，你想想办法救救我们幺姑！”

“大娃呀，你舅没这本事，连洋人也没得法，英国那个女皇都差点死在这病上……”

舅舅没想到，这番话不仅没留下两个娃，哥俩反倒提前溜走了。大娃救活了幺姑，怕爸爸又把她埋了。

回到村口，黑娃迎了上来：

“蔡大娃，你家幺姑真成妖姑了！”

二娃还没反应过来妖姑的意思，大娃便听出弦外之音。

黑娃又说，坟堆里爬出个大麻子，不是妖就是鬼。

大娃一把抓住黑娃的衣领。

“不准你乱说我家幺姑！”

“我妈说她是黄葛精！”

大娃一掌把黑娃推倒在田坎，气呼呼地拖着二娃就往家跑。

黑娃好不委屈，妈说的话，错在哪里呢？黑娃也好不服气，一双手直捶田坎，想到有朝一日练双铁拳出来，哪个都不敢欺负……两兄弟也怕黑娃追来打架，大娃拖起弟弟没命地跑。

“大娃！”正在垭口找草药的云氏，突然发现两个儿子正往家跑。

“妈，幺姑好没有？”

“你俩怎跑回来了，你妹子不光脸上出痘，一身都长出红疙瘩了，他们说这时传染性大得很！你两个怎就这么不听话？！”

“妈，舅说这病无药医，皇帝得这病都死了，身边人杀光了都还传染……”

云氏一听，更是惊恐两个儿子会染上这病，堵在垭口，坚决不准两个儿子回家。

等到蔡叔抓药回来，云氏便堵住父子三人，让他们远走躲避。

蔡叔当然不放心妻女，但更怕两个儿子丢命。云氏决心已定，死活不准父子三人回家。蔡叔咬咬牙，便拖着两个儿往外走，走几步又停下来，不知往哪里去。

蔡叔吧嗒一口叶子烟，想起了当年老父亲说的话：

“你方伯一家人好哇！听说我家酒业衰了，到处找我们。是我躲他，自己穷了，不能去连累人家。老了，怪想方家老伯，也不知他们还在不在镇上？”

蔡家和方家，是几辈人的交情。两家祖辈在湖广入川的路上认识，几个月走下来，说得拢合得来，一起留在长江深处开荒种地，方家有点文化，生意做活了，在镇上买了房子，蔡家留在乡下做点酒生意，日子也过得去。家业衰了，蔡爷死活不去见老朋友。兵荒马乱中，两家疏了往来，老父一死，两家更是互不知信儿了。想想眼下无路可走，干脆了却老父亲的心愿，去镇上找找。暂且落个脚，绝不给人添烦。蔡叔烟屁股一丢，拖起两个娃：

“走，找方伯去。”

云氏忐忑不安地折回家中，生生死死都要把幺姑拖着。

幺姑的病情又加重了，喊头痛、背也痛、脸痛、全身都痛……红疙瘩一颗颗肿胀发黑，而后又充成一颗黑亮的水疱……水疙瘩一颗颗破裂，奇臭的黄水流出，流到哪里就烂到哪里。

黄水变白了，一身又流出脓血……

云氏望着奄奄一息的幺姑，不知她那魂魄是否真的回来，还是又要飘走……

云氏知了什么药都医不了这瘟病，但她记得妈的话，死马也当活马医。她还是天天颠着小脚上山，扯些清热解毒治脓疮的草药，熬给幺姑喝。这幺姑也是，哪怕昏昏迷迷中，还在张口喝药，大口大口地吞，幺姑真不想死呀……

云氏也大口喝汤药，怕自己死了没人救幺姑了。

每天早晨，云氏都摸摸幺姑鼻息，庆幸那一丝儿游气始终没断！

熬过半月，幺姑脸上起硬壳了，那一颗颗黄豆大的痘疱居然结成了一块块血痂，幺姑也不怎么喊痛了。

云氏熬了些米汤给幺姑，幺姑慢慢能喝稀饭了。

“妈，哥呢，爸呢？”

“幺姑，你这病要传染人，你喜欢你爸你哥，就不能把病传给他们，没他们，我们娘俩也活不了。”

幺姑流着泪点点头，她第一次明白了，爸和哥比妈和自己要紧。

“幺姑，你大哥把你从坟里抱回来，救了你命，你一辈子都要记住你哥，你爸和哥才是蔡家的顶梁柱。我们俩死得，他们病不得！”

“妈，我晓得了。”

幺姑从此明白了女人命贱命轻，男人命贵命重。女人没有男人活不了。她再想爸和哥都忍在心里，再不向妈问起他们啥时回来。

二十多天过去，幺姑脸上的疤慢慢掉去，那干痂简直就是一把把尖刀，剥落时得割去一坨肉，掉一块疤就显出一个深窝，而且这窝还是乌黑的，深深浅浅，大小不均，形状各异。

幺姑原本白白净净，光光生生的一张脸，现在完全不堪入目了。云氏心痛得一阵阵发紧，她清楚：女子一旦破了相，活起来怕就更加艰难了！

三岁多的幺姑看不到自己的脸，更不知满脸麻子会给今生带来什么，只觉得自己的病好了，更想早早见到爸和哥。

云氏还想多等些时候再通知蔡叔。尽管蔡叔无数次托人回家打探幺姑病情，想及早回家，但云氏总告知幺姑没好完，两兄弟不能回家。

云氏深知，没有家境的女人，只能靠容貌、靠能干方能嫁汉吃饭。幺姑丑成这般，只得让她蒙面了，否则外人越传越怪，哪还嫁得出。丑女子也省得出门，留在家中教她做女红走针线，占上能干这一头，也有理由向人提亲。

于是，云氏用阴丹蓝布，给幺姑做了个头套，留出眼睛口鼻通气处，便把幺姑的脸从头遮到了脖子。

幺姑不想戴这玩意儿：“妈，以后花花插在哪里呢？”

云氏知道幺姑爱花，两三岁就喜欢摘些野花插在头发上，幺姑青幽幽黑亮浓密的头发，插上那些五颜六色的野花真是好看。

“幺姑啊，妈给你绣一朵花，也好看。”

“妈，我不想戴！”

云氏劝说：“幺姑啊，你脸上麻痘太多，出门要把别人吓到。你丑，别人也看不起你，遮到，不让别人看。”

幺姑盯着妈，半天没吭声，突然明白了，自己已变成个丑女子！虽对美丑没多少概念，但知道自己今后已无脸见人，强烈的自卑从此渗透灵魂。

云氏在头套上精心绣了朵水仙花。

“幺姑，戴上。这花儿就像我幺姑，干干净净，清清爽爽的。”

云氏专备了套绣花的行头，更加用心地教幺姑描图挑纱绣花鸟。

幺姑也听妈的话，两只小手儿虽布满麻点，却一样纤巧好看，尤看她行针走线，那双手儿真是爱人。

云氏望着女儿幼嫩的手，断她日后定能超过云家前人，而成为云家最巧的绣女。

云氏高兴女儿的手如此灵巧。她拉着幺姑的小手儿轻轻搓着揉着，不觉又想起那被夫家打死的丑女，泪珠儿直流。

“妈……你怎么哭了……”幺姑为妈擦去泪水。

幺姑看天黑了，扯了头套，出门摘花。

代氏正路过，只见幺姑一脸麻窝，不禁一声怪叫：

“黄葛精！黄葛精！”代氏转身逃离，生怕精怪缠身。

幺姑吓得大叫：“妈——！”

云氏出门，什么也没看见。

幺姑指着黄葛树大叫：

“有人喊黄葛精！”

“真有鬼缠身呐？”云氏也心惊胆战。连忙把幺姑拉回屋里。

“以后晚上莫出去，你阳气不足，容易撞到鬼。”

第二天早上，云氏出门摘菜。

“张嫂，早哇。”

张大娘转身就走。

云氏纳闷，这一路的人怎都躲着她。

“黄葛精要抓人替身呐……”云氏听见人们悄悄议论。想起昨晚幺姑也说黄葛精，心里更加不安。

“幺姑啊，你二天万万莫出门哈。”

云氏深知，幺姑这辈子难为人了。

以后被人当妖怪躲，好造孽哟！云氏心里想。

“……”幺姑望着妈不说话。

“幺姑啊，想你爸你哥吗？”云氏得给女儿多一些家人的亲情。

“想……，可是……”幺姑也怕传染哥。

“可以喊他们回来了。”

幺姑高兴得掉泪。

母女俩等待他们父子的归来。云氏教幺姑唱起了云家祖传的歌谣，幺姑虽不明词意，但那清纯甜润的童声抑扬顿挫伴随着妈的调：

我是一朵云

天地一浮萍

风吹心儿碎

雷劈泪淋淋

我从天上来

魂归苦竹林

我是一朵云

天地一浮萍

狂风吹不断

雷雨化甘霖

月中是嫦娥

日下自成荫

我的根儿在水中在田间在竹林

我的影儿是谷米是丝棉是羊群

……

云氏唱着唱着，不觉泪流满面。他爸给幺姑取名云仙，可幺姑如今这模样，哪像月中仙子嫦娥？将来没男人要，哪还会有谷米，有丝棉，有牛羊呢……

（作者：杨恩芳）